Community Geschiedenis Histoforum
Over Adolf Hitler zijn vele biografieën verschenen. Historicus Melching (UvA; Duitsland-specialist) achtte een nieuwe, beknopte biografie zinvol, zonder teveel details of psychologische bespiegeling, op basis van een actuele scherpe vraagstelling m.b.t. politieke opvattingen en beslissingen van Hitler. Melching becommentarieert o.a. de historici Evans en Kershaw, en citeert overvloedig uit de dagboeken van propagandaminister Goebbels. Hij ontkracht vele bestaande ‘mythes’. Zo was het Derde Rijk was géén perfecte dictatuur, en was Duitsland in 1939-1941 beslist niet militair superieur, ondanks de zeges. Er was nauwelijks verzet: wie niet tot een gediscrimineerde groep behoorde leek tevreden, althans tot aan 1939. De wereldoorlog leidde uiteindelijk tot de dood van meer dan 50 miljoen mensen en onnoemelijk leed, ook voor Duitsers. In het laatste deel van het boek gaat de persoon Hitler schuil achter beschrijving van slagvelden en kampen. Over diens besluit tot vernietiging van Joden en andere misdaden laat Melching geen twijfel. Goed leesbare biografie, geschikt voor brede lezerskring.
Jan van Oudheusden