Community Geschiedenis Histoforum
De jonge Duitse historicus Thomas Weber (universiteitsdocent te Aberdeen) wil met deze gedegen studie de mythe ontmaskeren dat Adolf Hitler in de Eerste Wereldoorlog een moedig soldaat was. Zorgvuldige studie van het archief van het List-regiment waarin Hitler als koerier diende, gecombineerd met statistisch onderzoek, levert het ‘ware verhaal’: Hitler werd niet ‘gevormd’ door ervaringen als frontsoldaat (zie Mein Kampf); hij leefde relatief comfortabel en trok zich van medesoldaten weinig aan. Hij verbleef meestal nabij het hoofdkwartier, ver achter de frontlinies; hij werd gedecoreerd op voorspraak van een Joodse officier. Weber: Hitlers idee van kameraadschap en volksgemeenschap, geboren in de loopgraven, stoelt op fantasie en is product van latere propaganda. Hitler kwam in 1918 gedesoriënteerd uit de oorlog, sloot zich zelfs even aan bij extreem-linkse opstandelingen. Veel van Hitlers medestrijders kozen later niet voor het fascisme maar bleken veelal gematigd-pacifistisch. Weber gaat de gangen van deze veteranen na, o.a. Joodse. Een baanbrekende en goed leesbare studie.
Jan van Oudheusden