Community Geschiedenis Histoforum
Maarten van Rossem publiceerde in 1984 een handzaam historisch overzicht van de VS in de 20e eeuw. Er volgden aangevulde edities in 1991 en 2001. De tekst begint bij de grote maatschappelijke veranderingen rond 1890 en loopt door tot de presidentsverkiezingen van 2000. De begenadigde verteller Van Rossem (oud-universitair docent, bekend van tv) weet zijn nuchtere persoonlijke oordelen geestrijk te vertolken. De binnen- en buitenlandse politiek komen evenredig aan bod, en hij brengt de onderliggende sociaal-economische ontwikkelingen goed voor het voetlicht. Voor culturele en religieuze trends heeft hij minder oog. Onevenredig veel aandacht is er voor de Clinton-jaren 1993-2001. Het boek is interessant voor vakhistorici en informatief voor een groter publiek. Helaas verschilt de thans verschenen vierde editie op een kort stukje na amper van die uit 2001. Ook literatuurlijst en register zijn niet bijgewerkt. In het nawoord erkent de auteur dat een grondige revisie beter was geweest, noemt hij de tekst amusant maar oppervlakkig, en verwijst hij naar een ander boek van zijn hand.
Jan van Oudheusden