Community Geschiedenis Histoforum |
||||
recensies | ||||
|
Orlando Figes, De Krimoorlog, of de vernedering van Rusland
(uitg. Nieuw Amsterdam, Amsterdam 2011), 656 blz., prijs € 29,90. De Krimoorlog (1853-1856) lijkt allang vergeten,
maar de Britse Rusland-historicus Orlando Figes (‘Natasja’s Dans’,
‘Tragedie van een Volk’, ‘Fluisteraars’) wil zijn lezers overtuigen van
de draagwijdte van deze tragische krachtmeting tussen enerzijds Rusland
en anderzijds een alliantie van Engeland, Frankrijk en het zieltogende
Turkse Rijk. De aanleiding vormde een conflict over het beheer van de
Geboortekerk in Bethlehem en de Grafkerk te Jeruzalem, maar de oorzaken
lagen dieper: zoals Russisch prestige en streven naar uitbreiding, en
overtrokken angst bij de Britten voor aantasting van hun imperiale
belangen. Doelwit van de geallieerden was de Russische marinehaven
Sebastopol op de Krim. De veldslagen en het beleg van 1 jaar leidden tot
enorme verliezen, o.a. door slechte medische verzorging. Een lichtpuntje
was het (later gemythologiseerde) werk van Florence Nightingale. Modern
was o.a. de rol van de pers en van telegraaf, stoomschepen en
spoorwegen. Figes beschrijft sfeervol het verloop, met
ooggetuigenverslagen, en de gevolgen. Meesterwerk, aanbevolen voor een
groot publiek. Jan van Oudheusden | |||